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[ネタバレあり]

二日かけて一気読みしてしまう程には面白かった。
当方デスゲーム系漫画にハマっており、最近よく読むのだが玉石混淆なそれらの中でもこれは良作の部類。

だいたいのゲームが一巻の中で終わるテンポの良さが素晴らしい。
ただ、ゲームの途中に「特別編」と称して別のゲームを挟むのはいただけない。
「特別編」自体はわざわざ「特別編」と冠する必要はあったのか？と思う。普通に本編に絡む話だし。
アリスがいないからかと思えば、アリスのいない「ハートのJ」は本編扱いだったような。
また、アリスの内省、葛藤描写が少々クドい。いちいちウジウジしすぎ。ようやく吹っ切れたかと思えばまたウジウジの繰り返し。
そしてアリスが「すうとり」以降ほとんど出てこないのもマイナス。「スペードのK」は明らかな失敗エピソードだった（後述）。

福本伸行のギャンブル漫画に端を発するであろうこの系統の漫画のストーリーのツボをソツなくおさえており、作者の技量の高さ、器用さが伺える。
……のだが、キッチリおさえるべき点をおさえられていない粗も目立つ。お約束がわかってないなあという印象。

その最たるものは、上述の「スペードのK」戦だろう。次点で「クラブのK（すうとり）」。
まず「スペードのK」だが、このエピソードは一巻以上のページ数を割いており、この作品における屈指の長さなのである……そして主人公が一切出てこない。
内容自体もいまいちという鬼門とも言える出来なのである。

このエピソードに出てくるアグニ、ヘイヤ、ドードーの三人は魅力的なキャラだ。アグニはビーチ編で散々読者に印象付けられているし、他の二人は特別編で数話にわたりフューチャーされているので下手な主要キャラよりも印象に残る。おそらく二人は「スペードのK」戦の為だけに用意されたキャラなのだろう。
だからこそ、ドードーの再登場、アグニとヘイヤの邂逅は心おどった。ああ、この三人でKを倒すのか、とワクワクした。
アグニは見た目は筋骨隆々のいわゆる脳筋キャラのようないでたちなのだが、思慮深く頭も回る友人想いの男だ。
ヘイヤは登場時点ではただの女子高生なのだが大けがと死の瀬戸際で大きく成長し、初登場時点では想像できないくらい逞しくなった女アーチャー（厨二心くすぐる義足と弓のコンボは興奮した）。初登場時の頼りなさも相まって、成長後の彼女はめちゃくちゃカッコいい。
ドードーは主要メンバー中最年少の中学生で普段は冴えないのだがいざという時にはアリスのように頭が回る……というキャラ。

肉体派のアグニとヘイヤ、そこに頭脳のドードーが力を合わせて、最強の戦闘マシーン「スペードのK」を倒すというこれ以上ない熱い展開。
……なのだが、その内容がお粗末であった。
三人の役目としては、アグニが主な戦闘、ドードーはレーダーの看破、ヘイヤがそれの破壊、であろう。
しかしレーダーはすでにアリスによって看破されているので読者としては驚きが無い。だからそれを破壊してもカタルシスが無い。そのうえただのレーダー頼りだったというKのショボさも露呈してしまう。これはいただけない。実はレーダーではなく他の方法で追跡していた、という展開だったらKの凄さや絶望感も際立つので良かったなあと思うが。
途中で三人のほのぼの描写なども混ぜてしまうのでテンポも悪い。戦闘自体も、最終的にはボスの精神が壊れて自滅といった感じで、三人で力を合わせて倒したといったカタルシスが無い。なんとなく勝っちゃった、みたいな展開。
うーん。もっとどうにかならなかったものか。「まじょがり」で大量殺戮をしたアグニはやはりここで死んでおくべきだったと思うし、ドードーやヘイヤの見せ場がもっと欲しかった。

次に、「クラブのK」。
アリスが参加した実質最後のゲームであるにも関わらず、展開の必然性の弱さ、ご都合展開が酷かった。必然性の弱さはこのゲームに限ったことではないが。全体的にこの作品の弱点は「必然性の弱さ」これに尽きる。
簡潔に言えば、敵チームのアホな油断のおかげで勝ってしまっているのだ。今際の国の住人だからジャンキーなのはわかるが後半のボスキャラでこれはキツイ。
仮にも「K」なのだから、もっと勝ちに執着したプレイをしてほしかった。
自陣を守るはずの敵が、主人公側の策という策もない作戦にホイホイ誘い出されてゆくのは噴飯物以外の何物でもない。こういった知能戦で考えも無しに動かれるのは萎える。
最後の逆転方法も、カイジを読んでいた人なら大方予想がついてしまうであろうもの。首輪が多い中、腕輪というところで勘のいい人なら気づくかも。

必然性の弱さはラスボスである「ハートのQ」戦でも目立つ。
もっとも「ハートのQ」「くろっけぇ」はゲームというゲームではなく、主人公の最後の内省イベントでしかないのだが。
主人公が毒入り紅茶を飲んでしまうのがバカすぎる。九割の読者が「おいおい、紅茶飲むなよ」とツッコんだはず。
主人公が紅茶飲まなかったらQはどうしてたんだろう？
てか二人だけじゃなくて全員で来られてたらどうしてたの？
福本漫画や喧嘩商売だと、使われないまでも「その策が失敗した場合の予備の策」がきちんと用意されているので問題ないのだが、どうも策は紅茶しかなさそうだし。
本作のウリであろう「ハート」ジャンルのラストゲーム、ラスボスなのに、「毒盛って幻覚見せて自滅させる」のが策だなんて酷すぎはしないか。

ぶっちゃけ、「すうとり」で作者が力尽きた感がすごい。

「ダイヤのK」も途中までは良かったが、二人になってからは駄目。
オチが早い話「相手の良心に訴えて勝ち」というお粗末展開。
ボスキャラがそれはどうなのよ。
理性では勝とうとしていたけれど実は良心のせいで負けた……とかならわかるが。
そういうキャラクタの魅力依存なオチにするならするで、ボスであるクズリューが冷徹非道だという描写をもっと早い段階でしてほしかった。ビーチから居ることは居たが殆ど描写の無かったぽっと出のキャラが実はいい人でしたとやられても。

言いたいことは他にもあるのだが疲れてきたのでこの辺で終わりにします。
一番良かったのは、女性キャラが美人ぞろいで魅力的なところでしょうか。
露出度の高いキャラが多く、読んでいるとムラムラしてしまい、三巻に一度くらいオナニーしてしまいました。この作者の描く女性は唇が艶めかしくていいんですよねぇ。
文句ばかり書きましたが、面白い漫画です。

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[投稿:2017-11-05 22:13:32] [修正:2017-11-05 22:37:17] [このレビューのURL]